汽车拉力赛一般是从一地到另一地的长途比赛。赛程多分为几个路段，参赛者要在尽可能短的时间内完成比赛，然后根据遵守规则情况和所用时间以及补充试验中的表现来判定胜负。

巴黎-达喀尔汽车拉力赛

这是当今世界上最负盛名的拉力赛。它始于1979年，每年1月1日举行。该比赛以路程长、条件苦而著名。全程长达13,000千米，起点在巴黎凡尔赛宫，向南驶至西班牙的巴赛罗那，将车海运到阿尔及尔，穿越撒哈拉沙漠，转入中部草原，最后抵达大西洋岸边的塞内加尔的达喀尔。 自1995年起，起点改为格拉纳达。新赛程长10,109千米，竞争路段6,138千米，要穿过摩洛哥遍布乱石的道路、越过毛里塔尼亚的黄沙地和25米高的沙丘、闯过几内亚的水障和泥沼，几经艰辛才到终点达喀尔。

巴黎-莫斯科-北京汽车拉力赛

赛程全长16,000千米，跨越亚欧两洲。从法国巴黎协和广场出发，途经比利时、德国、波兰，转至莫斯科，然后进入中国，经新疆、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、河北到达北京。在我国境内赛程有6,000千米。