卡丁车运动源于50年代末、60年代初。由于卡丁车构造简单、造价低廉，在欧美大陆，包括苏联和东欧在内，卡丁车运动迅猛发展。它一般是用摩托发动机和钢管车架自行制造。

1962年，国际汽车联合会成立了卡丁车委员会，使该项运动走上统一发展的轨道。现在，会员国（地区）已经发展到72个，占汽车联合会会员国（地区）的67%。亚洲从80年代初开展卡丁车运动。中国汽车运动联合会从1995年起成为国际汽车联合会的会员组织。

卡丁车运动是方程式赛手的摇篮。巴西名将塞纳、德国舒马赫等45位著名赛手均是从卡丁车中脱颖而出。并且他们每年12月还要抽空参加一次特殊的卡丁车锦标赛。

什么是卡丁车

英文名称为Karting，按国际运动规则的定义，卡丁车是"有车厢或无车厢的微型汽车，它四轮独立悬挂，持久地接触地面，后两轮驱动，前两轮导向。"它结构简单，由钢管式车架、四个小车轮、转向系统、脚蹬（离合、油门、刹车）、风冷或水冷发动机、传动链护罩、车手座位、前后保险杠及护套等组成。 它距地面只有4厘米，车手全身裸露在外，最高时速可达130千米，但驾车者的体感速度是实际速度的2～3倍，更加刺激。弯道上的横向加速度可达3g，仅次于方程式（4g）。它是靠惯性发动的，比赛时，运动员推车飞奔，起动之后一跃而上--在汽车比赛中算是独此一家。

比赛的简单规则

* 比赛分预赛和决赛两级进行。

* 预赛赛程为8圈，8名赛手一组。第一名得1分……第八名得8分。三组共24名选手中取15名参加决赛。

* 决赛总赛程15千米，发车顺序按预赛成绩而定。

* 赛道红绿灯分别代表赛道关闭和开放。

* 比赛中还有旗语信号，有绿、蓝、黄、黑、白色旗及组合信号，进行指挥比赛。