车架的功用主要是支承连接汽车的各零部件；承受来自车内外的各种载荷。
现代许多轿车和大客车上没有车架，车架的功能由轿车车身或大客车车身骨架承担，故称其为承载式车身。
车架的类型主要有边梁式车架、中梁式车架（也称脊骨式车架）和综合式车架3种。
单从纵梁形状和结构特点，又可分为周边式车架、X形车架和梯形车架。
